By  Ratna,

I  just  read  this  article  in  Saveur  “15  Indian  desserts  that  give  you  a  tour  of  the  country “.  Indian  sweets  are  anything  but  boring.  I  totally  agree  with  the  editors.  The  sweets  can  be  dry  or  dripping  with  syrup,  milk  or  flour  based,  a  vegetable  or  fruit  can  be  the  star  ingredient,  most  of  them  are  even  eggless,  respecting  the  vegetarians.

Did  you  know  that  sweets  can  be  coated  by  gold  or  silver  leaf?  If  you  have  come  across  some  pictures  of  Indian  movies  or  festivals,  I  bet  you  have  noticed  that  we  like  the  “Bling”.  This  affinity  is  so  strong  that  we  even  like  our  food “Blinged”?  Yup.  You  heard  that  right.

Festivals  are  incomplete  without  dessert.  Coating  the  desserts  with  a  silver  leaf  also  known  as  “Vark”,  is  quite  common.  This  is  what  I  tried  for  Diwali  this  year.  Cashew  fudges  covered  with  edible  silver  foil.  Kept  in  an  airtight  container  it  will  safely  store  for  two  weeks.  Make  ahead  recipes  always  come  handy  wouldn’t  you  agree?

Recipe:    Adapted from In house recipes.

Made  about  30-35  pieces.

Ingedients;

Raw,  unsalted  Cashews                                       2  cups ground  fine

Sugar                                                                     1  cup

Water                                                                      1/3  cup

Cardamom  powder                                                 1/2  tsp

Vark   (  optional  )                                                   Two  sheets,  about  6  cms  squared

Method;

Take  the  sugar,  water  and  cardamom  powder  in  a  nonstick  pan  on  high  heat,  till  it  comes  to  a  boil.  Crank  the  heat  down  to  medium  and  let  the  syrup  thicken,  about  3  minutes.  Turn  the  gas  down  to  low  now.  Add  the  cashew  powder.  Keep  stirring  so  that  it  is  lump  free,  doesn’t  stick  to  the  bottom  of  the  pan  and  start  leaving  the  sides  of  the  pan,  about  3  minutes.  Turn  the  gas  off.

Pour  this  mixture  on  a  greased  wax  paper.  Take  another  greased  wax  paper  and  put  it  on  top  of  the  mixture.  Put  the  palm  of  your  hand  on  the  second  wax  paper  and  flatten  it.  Gently  use  a  rolling  pin  to  spread  it  out,  preferably  to  a    square  shape  about  1/3  rd  centimetre  thick.  Remove  the  top  wax  sheet.  Take  a  Pizza  cutter  or  sharp  knife  and  cut  it  in  diamond  shape.

Carry  the  “Vark”  on  the  paper  it  came  with  and  drop  it  gently  on  this  spread.  Press  the  “Vark”  softly  on  to  this  mixture  to  help  stick.  Take  a  sharp  knife  and  gently  run  the  cuts  over  the  Vark  again.  Tease  out  the  pieces  and  enjoy.

Inside  scoop;

Vark  or  edible  silver  foil  is  available  through  Amazon.com.

You  can  cover  all  the  pieces  with  the  Vark, I  have  used  for  a  few  only.